高田はイーブンパーの72、今平に逆転を許したが「スコア的には守りに入ったとみえそうだが、5バーディーをとった。ボギーが5つあるが自分の中では攻めた。満足」といった。
第一日、64の驚異的なコースレコードをマークした。06年、同コースで開催の日本オープンでインドの名手ジーブ・ミルカ・シンが出した65をうわまわる8アンダーパー、大きな“貯金”が優勝戦線で生きた。
新潟・上越市出身、中学1年から日本ジュニアに出場6位、4位、5位と安定した成績をあげ茨城県の水城高校へ。高校1年の昨年は46位と悔しい思いをしたが、5年目にかける今回だ。腰痛に苦しんでいる。「腰までしかクラブが上がらないこともあった」というが、8アンダーパーで誰も信じてくれないのだ、と笑う。「最終ラウンドはベスト3です」ときっぱり。「消極的にならないための目標です。今日みたいなゴルフはしたくない、でも大崩れはいやだ。良ければ優勝、悪くて3位、ちょうどいいんです」5回目出場のベテランらしい目標設定なのだ。
|