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２００８年度（第１５回）日本ミッドシニアゴルフ選手権競技は１１日、兵庫県の宝塚ゴルフ倶楽部・新コースで第２ラウンドを行った。
曇天の中のプレーとなったこの日、優勝争いは、通算３オーバーパー・１４７ストロークで青木和彦と小林祺一郎が首位タイに並び、プレーオフに持ち込まれた。プレーオフは、１ホール目でバーディーを奪った青木が小林を退けて初優勝を果たした。
第１ラウンドを終えて、１オーバーパーの首位タイに４人が並ぶ混戦となったミッドシニア。優勝争いは、最終組に絞られるかと思われたが、その前の組でプレーした青木和彦と小林祺一郎が互いを刺激しあうようなプレーを見せた。２人はともにこの日７３でホールアウト。通算３オーバーパーで首位タイに並んだ。
青木は、出だしの１番でピンチ。セカンドショットをＯＢ付近に打ち込み３度打ち直し。しかし、幸運にも２度目の暫定球がセーフで、このホールをボギーで切り抜けた。全国大会で幾度も優勝争いを経験している青木だが、この日のプレーはなかなか落ち着かない。３番では２打目のアプローチをシャンクのミスで、再びボギーを叩き、優勝争いから脱落したかと思われた。青木が本来のプレーを取り戻したのは、７番。このホールで４メートルのバーディーパットを沈めると、８番３メートル、９番では「あのパッティングが大きかった」という１０メートルのバーディーパットを決めて、３連続バーディー。後半もこのままのプレーで一気に逃げ切りたい青木だったが、１０、１１番と連続ボギー。１３番で４メートルを決めて１つスコアを戻したものの、終盤２つスコアを落として小林と同スコアでホールアウトした。
プレーオフは、よもやの事態に。好調だった自分のパターが手違いでプレーオフのときには、別のパターに入れ替わっていた。ラッキーだったのは、自分が使い慣れたパターと同じ形状のものだったこと。「今日はパットの調子も良かったし、自分のパターに似ているから、そのままプレーした」青木は、プレーオフ１ホール目のバーディーパットを見事に沈めて、小林を振り切った。過去には、日本アマに２５回出場を果たしている青木だが、全国大会での優勝経験はない。それは、「ゴルフを始めて１０年ぐらいたってから、イップス」が原因。しかし、それが今年に入ってから、だいぶマシになったという。そして迎えたミッドシニア。これまで苦しめられてきたパットに助けられて、自身初の優勝を手に入れた。来年のミッドシニアは、地元中国地区での開催が決定している。これまでの鬱憤を晴らし、地元で大会連覇を成し遂げたい。
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