５打差のリードでスタートした河野杏奈（松沢中学3年）の最終ラウンド。前半を２バーディ・１ボギーにまとめて通算７アンダーパーにスコアを伸ばした。最終ラウンドに向けての目標は「ひとつでもいいからアンダーパーで回ること。そうすれば３日間ともアンダーパーのラウンドになるし、結果はついてくる」というものだったから、ほぼ計算どおりのペースであったといえよう。
ところが、同じ最終組でプレーした長野未祈（麗澤中学2年）が、河野を上回るペースで追い上げてきた。６、７番と連続バーディにして、さらに９番（パー５）でも第３打を寄せてバーディを加えて通算４アンダーパーと３打差に詰め寄っていた。５打差から３打差に。
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まだリードしているとはいえ、目の前での追撃はプレッシャーになる。
14番（パー５）で、河野のファインショットが続いた。ドライバーショットできっちりとフェアウェイをとらえたあと、第２打はグリーン手前40ヤード。ピンまでは50ヤードの第３打を確実に上りラインになるエリアに乗せて４メートルを打ち切ってのバーディを奪った。これで長野とは４打差。残りは４ホールとなった。
河野は、ここから本当の緊張が始まったという。「追い上げられてきたときの緊張よりも、優勝が見えてきてからの緊張の方が、何倍も苦しかった」。それが体を硬直させる。ショットを乱れさせる。パッティングのタッチを失わせる。15、16を連続ボギーにして３打差（長野も15番でボギー）で迎えた最終18番ホール。これまで経験したことのない大ギャラリーに緊張はピークに達した。ドライバーショットはプッシュアウト。第２打はバンカーにつかまった。このバンカーショットをホームランさせてグリーンオーバー。左足下がりのラフからのアプローチショットはエッジで止まってしまった。ピンまで２メートルにまでボールを運ぶのに５ストロークを費やしていた。
「頭の中が真っ白になるって、あのことだったんですね。これまで、あれほど緊張させられたことはありませんでした」
初出場で初優勝。現実が近づくほど増した緊張感であった。２メートルを２パットでダブルボギー。同じ組で回った長野、先に２アンダーパーでホールアウトしていた吉田優利（麗澤中学2年）に１打差で辛くも逃げ切った。
「これからは、緊張した場面でもいつも通りのプレーができる選手になりたい。そういう意味でもいい経験になりました。優勝した嬉しさよりも、その思いの方が強いです」。
目標にするのはプロの成田美寿々で「アイアンのコントロールショットの上手さに惹かれる」そうだ。いずれ、同じ土俵でプレーすることを夢見ている。河野は、いま、その入り口に立った。
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