こみあげてくる笑いを抑えることは、できなかった。148センチと小柄な手塚が、コースでは大きく見えた。ショットが冴える。３番（パー５）で40ヤードの第３打を58度のサンドウェッジで１メートルにつけたのが、最初のバーディだった。５番を３パットのボギーにしたものの、続く６番（パー５）で、第３打をまたもや１メートルに寄せてバウンスバックすると、８番では170ヤードの第２打を5番ユーティリティで２メートルに乗せて、前半９ホールを34でバックナインに折り返した。
コースは、大型台風10号の影響でゲリラ豪雨に襲われ、3度の中断を余儀なくされた。手塚は、「中断のときはクラブハウスで待機していたり、再開し
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て、また雨に見舞われたときは、ちょっと傘をさしていましたけど、打つときになると、その瞬間だけやんでくれて、ついているな…って、感じでした。で、いいショットを沢山打てたし、パットも決まってくれて、本当に楽しかった。“なんで、こんなにバーディをとれるんだろう”って、ウキウキしながらラウンドしていました」
バックナインでも４バーディ（1ボギー）を奪って、スコアは68。ホールアウトして「やった！自己ベスト更新だ」と、また新たな喜びに包まれていた。これまでのベストは４アンダーパーの68。パー72でのスコアだ。今大会はパー73に設定されているので５アンダーパーになるので自己ベストスコアを更新したことになる。
好発進の原動力となった正確なショットの裏には、こんな話がある。小学１年生で両親に連れていってもらった練習場。それが、ゴルフを始めるきっかけだったというが、この練習場には120ヤードと140ヤードとふたつのグリーンが設けられていたという。
「ちょっとボールが打てるようになってからですけど、９番アイアン１本だけ持って、120ヤードのグリーンを狙って打つのが楽しくなりました。まだグリーンまでは届かないんですけど、ピン方向に飛んでいくと“おっ”なんて思ったりして…。何年かすると、グリーンに届くようになりました。それで今度は８番アイアンで140ヤードのグリーンを狙う練習も加えるようになりました。この練習は、私にとっての基本で、その後もずっと続けています。おかげでショートアイアンが好きになりました。中でも８、９番アイアンは得意なクラブになっています」。
バックナインで奪った４バーディのうち３つまでが、この８、９番アイアンでのショットが作り出したチャンスを決めたものであった。
パッティングで心がけているのは「ショートをしないことです」。強気なストロークが身上だ。時に打ちすぎて、この日の４番ホールのような３パットもあるが、「攻めた結果ですから、あまりダメージは感じません。まぁ、しようがない。そんな感じで気持ちを切り替えられます」。それより、決まり出すと、乗っていくタイプでビッグスコアを叩き出す。中学２年生。そういえば、昨年大会の12歳―14歳の部を制した森愉生も当時中学２年生だった。果たして２年連続で中学２年生のチャンピオンが誕生するのだろうか。
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