杉浦悠太は、このところずっと「噛み合わないゴルフ」をしていた。「自信がないわけではないんです。でもショットとパッティングのかみ合わせが悪くてうまくいっていなかったんですよ」と言った。でもこの日の杉浦は、ようやくそのかみ合わせがしっくりときたという。
スタートの１番から５メートルのバーディパットを決め、続く２番でも１メートルにつけるショットを放ち連続バーディの幸先の良い出だしだった。さらに９番でもバーディをもぎ取り、前半を３アンダーパー、３３でターンした。
「ここはまずティーショットがひとつの鍵だと思うんです。ドッグレッグのホールも多いですし、フェアウェイの落とし所も要所要所に狭いん
です。だから僕は、ドライバーを使う、使わないホールを決めてマネジメントしました」と杉浦は語った。パー３の４ホールを除いて、残り14ホール中、なんと半分の７ホールは、ドライバーを持たずに攻めた。
「目標スコアは、68かなと思っていました。でも、終わってみれば67のスコアでしたから、まずまずだと思っています」
後半に入って、11番（パー５）でバーディ。13番（パー４）では９メートルの距離を沈めてバーディ。唯一のボギーは、続く14番（パー３）だった。「ティショットでミスして、30ヤードのアプローチから4メートルにつけ、それを２パットでのボギーです」と言う。18番（パー４）では第２打をOKの距離に寄せてのバーディで後半34。通算67で第１ラウンドを終えた。「今日は、グリーンを外したのが３，４回だったと思います」という杉浦は、ようやくショットとパッティングが噛み合うゴルフができたのだ。
このコースは、1974年に開場している。設計は、安田幸吉である。大会は、6990ヤード・パー72で開催されているが、全長7005ヤード表示となっている。北海道の地形の自然美とそのままの起伏を生かしたノーブルな設計。そして何よりも、印象的なのが左ドッグレッグホールが４つあることが攻略の鍵となっている。
「僕の持ち球はフェードなんですよ。だからドロー系を求められるホールは、得意じゃないんです」と杉浦が語っていた。それをドライバーを使わない選択肢で切り抜けたのかも知れない。「“刻む”というか、“戦略”ですね。スタート前に、僕は68を目標にしたいなと思っていたんですよ。でも、ある人が、67だよと言ったんで、最終ホールで、あそうか、あとひとつとれば67だと(笑)。それで67、67って踏ん張ったら、ショットが決まってOKの距離について達成できました。明日ですか？やっぱ67でしょう(笑)」という杉浦は、今回、噛み合わせもよく前向きのゴルフでプレーをしてる姿が輝いていた。
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