中野麟太朗は、ホールアウトして、体全体から充足感に満ちあふれていた。第３ラウンドを66でまわり通算13アンダーパー。２位の杉浦悠太に１打差で首位に立っている。「今日は、うーん、緊張感というよりも、なんて言ったらいいのかなぁ……ずっとワクワク感でしたね。18ホールが終わったときに、“え？もう終わっちゃうの？”そんな感じで、もっともっと回っていたいという気分でした。そのくらいひとホールが終わるのが速く感じましたし、杉浦選手とのラウンドをずっと続けていたいと感じていました」と語った。
中野は、昨日の第２ラウンドが悔しくて、残念で仕方がなかった。ショットが乱れ、左右にばらついてスコアメイクに苦労
したからだ。スコアでは確かに68だったけれど納得がいかなかった。そして、試合後の練習でショットを整えようとした。フェードだけでなくドローボールも要求されるホールが多い。フェード、ドローと打ちわけようとしているうちに「なんだかわけがわからなくなり、今朝の練習で、やってみたら、あれ、できるじゃん、自分。どっちも出せると思ったんです。確かに、“ここはドローで”と思って構えて打つとドローが出たりして、ショットが、自分の意のままに整ったんですよ」ショットもパッティングもよくなり、結果的に66のスコアとなった。緊張感ではなく、ワクワク感。そして自在に操れるようなショット。きっと、これをゾーンに入った状態というのだろう。中野は、そのゾーンに入ったプレーで充足感に浸れたのだった。
１番でいきなりバーディ。６番も１メートルを沈めてのバーディ。９番もバーディとし前半を33で折り返した。中野の強みは、洋芝のラフの対応能力だった。ニュージーランドで１ヶ月のゴルフ合宿で慣れ親しんでいた。10番では、左ラフから50センチにつけてのバーディ。11番（パー５）も３打目を手前ラフから１メートルに寄せてのバーディ。16、17番のバーディも同様だった。唯一のボギーは、18番だった。「ちょうどトップから切り返しに入るところで、目の間に蜂がスーッと通り過ぎてミスショット。それだけですね」と語った。
中野は「（試合中）アドレナリンがでまくるタイプで、今日も（そんなときには）２番手違うクラブを持ちました」と言い、杉浦との激戦を「お互い高めあえて最高だと思います。実績も彼のほうが上だし、最高の相手だと思います。もちろん、自信あります」と、インタビューのときでも、まだ、アドレナリンが吹き出ていたような感じだった。明日の激戦が、待ち遠しい。
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