昨年のチャンピオン、李東桓（韓国）は１アンダーパーの10位タイグループにつけているし、その李に決勝で敗れた伊藤涼太（中日・14歳）も２アンダーパーで７位タイにいる。３アンダーパーで単独６位の宇佐美祐樹（鷹・16歳）が“大山から順芽”といわれる難グリーンに悩みながらも４バーディ、１ボギーでラウンドと、圧倒的に若手選手の活躍が目立つものの、１アンダーパーには昭和64年（1989年）のチャンピオンで46歳になる尾家清孝（周防灘）もいるのである。まさに若手と社会人アマの混戦模様である。
さらに今大会で注目を集めた社会人選手に、元プロ野球選手の太田幸司（サングレート）がいる。53歳にして初めて日本アマの舞台に顔を見せたのだ。青森三沢高校で甲子園を湧かせ、近鉄、巨人、阪神のプロ野球で活躍、今は野球解説者をつとめるかたわら、好きなゴルフに没頭して憧れの日本アマ出場を今年の関西アマ10位で果たしたのだ。この日のスコアは１オーバーパーの25位タイ。
「近鉄入団直後から、先輩のキャッチャー、辻佳紀選手に手ほどきを受けたので、キャリアは長いのですが、本格的に選手権ゴルフを始めたのは40歳を過ぎてから。この“ゴルフの甲子園”で71は満足です。若手の選手には飛距離やショットのキレでひけをとるけど、明日は69のスコアを目標に頑張ります」と177センチ、93キロの体躯で語った。
中学生からシニア間近の社会人選手まで入り乱れての戦いは、まだ始まったばかりだ。
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