１０アンダーパーで中嶋常幸と並んで最終ラウンドを迎えた室田淳は、息詰まるゲーム展開を見せながら、最後まで１打の差に涙を呑んだ。
アウト９ホールで４バーディーの中嶋に対して、室田が２バーディー・１ボギーだったので、その差が３打までに水を空けられたが、インに入って１１番パー３で中嶋が３パットのボギー、室田が３メートルをねじ込んだので、あっという間に１打差となる。しかし、その後は、その差が不動の岩のように動かないのだ。
試合後、中嶋が「室田は、最後までけっして勝負を諦めない選手！」と舌を巻くほど粘りのゴルフを身上とする室田だけに、大詰めの４ホールは、その１打差をめぐって手に汗を握るほどのスリルあるゲーム展開になった。その緊迫感は、最終ホールのグリーン上まで続き、室田にはその１打差が永遠に続くものに思えたに違いない。「あとひとつ、カップにコロン！と入ってくれる幸運なパットがなかったのが敗因です。これが僕の実力かな」と淡々と試合を振り返った。最終１．５メートルのパーパットを決めて優勝の中嶋について、「中嶋さんのあの集中力、コースマネージメントは、素晴らしかった」とライバルを絶賛する余裕も見せる。それもそのはずで、この大会２位で今季シニアツアーの賞金王が確定したのだ。
先週までの室田は３２１０万で賞金レースのトップにいたが、この大会に５位以内に入賞しなければ、中嶋の優勝で逆転されるという状況だった。「３日目までそんなプレッシャーもありましたが、最終ラウンドに中嶋さんと争う間はもうそんなことは、頭にない。優勝を争えば、５位以下に落ちることはありませんから」と笑顔で語った。トータルで４０９０万の賞金王・室田は「来週のシニア最終戦も出ます！ 僕は試合に出ている方が体調が良いんです」とコメントを結んだ。
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