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Championship Report
競技報告
2014年度(第29回)アイゼンハワートロフィー 世界アマチュアゴルフチーム選手権
【距離の長い押立コースで伸び悩んだ日本チーム】
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第2日
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競技報告：JGA 写真：Gary Kobayashi |
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入山コースでの第１ラウンドは目標設定スコアの「１日５アンダーパー」（堀田勝市キャプテン）を上回る６アンダーパーと、まずまずのスタートを切った日本チームだったが、舞台が押立コースに変わった第２ラウンドは、チームスコア２アンダーパーと苦戦を強いられ、伸び悩んだ。
チームで最初に10番ホールからスタートしていった小浦和也は11番でボギーが先行したが、13番（パー５）のバーディでイーブンパーに戻してハーフターンした。ショット内容はよく、再三バーディチャンスを迎えるが、パッティングを決め切れずに、天を仰ぐシーンが目立った。５番でボギーにした直後の６、７番の連続バーディで１アンダーパーに盛り返した。実は、この連続バーディは、ともにグリーンを外したところからのチップインであった。最終９番ホールでは、パーパットがカップの縁をくるりと回って出て行ってしまった。この日の小浦のゴルフを象徴するようなシーンが締めくくりとなってしまった。
「ショットの内容からして、パットが決まってくれれば５、６アンダーパーが出てもおかしくなかったと思います。グリーンが入山コースより遅く、戸惑いがありました。打ち切れなかったり、ラインを読み切れなかったり…。フラストレーションの貯まるラウンドでした」。
チーム２番手でスタートした小木曽喬は、持ち前の手堅いゴルフで２アンダーパーの69にスコアをまとめてのホールアウトだった。同じ組でプレーしたアメリカ、フランス選手は、そろって飛ばし屋。小木曽には飛距離でのハンディキャップが見えたが、当の本人は「30ヤード以上おいていかれても、気にはなりませんでした。自分は自分ですから、自分のできるゴルフで押し通すしかありません。力むこともありませんでした。それより、フェアウェイをキープしていくことの方が大切だし、自分のテーマにしているところでもあります」と、マイペースを崩すことはなかった。
ドライバーショットは、グリップエンドを余らせて短く持ち、ボールをスタンス中央に寄せたセットアップから低くターゲットに向かってラインを出していくショットで飛ばしに対抗して見せた。フェアウェイをはずしたのは、最終ホールとなった９番だけだった。ステディーなゴルフで第１ラウンドの１アンダーに続いて、今日は３バーディ・１ボギーの内容で２アンダーパー。これが、この日の日本チームのベストスコアであった。
「第１ラウンドより第２ラウンド。第２ラウンドより第３ラウンド、そして第３ラウンドより最終ラウンドというように、スコアをよくしていきたい。明日は４か５アンダーパーを狙っていきます」チーム最年少ながら、一番自分のゴルフを知っているのは、本年度日本アマチュアゴルフ選手権チャンピオンの小木曽かもしれない。
堀田キャプテンが密かに（ビッグスコアを）期待していたという小西健太は、74と崩れて不採用スコアになった。「何が、どう悪かったのか…よくわからない１日でした。13番（パー５）で第２打をふかして右の池に打ち込んでのボギー。あれで、勢いが削がれたのかもしれません。グリーンでは狙いやすいラインに乗っていたのにカップに蹴られどおしで、厳しかったですね」。
２日間でチーム通算８アンダーパー。トップグループに大きく水を開けられた。堀田キャプテンは「小西には、きょう４、５アンダーパーを期待していたのですが、誤算でした。残る２日間でビッグスコアを連発して追い上げたい。ホテルに戻って作戦を練ります」。
ちょっと追い込まれた位置取りに、チームは巻き返しを誓っていた。
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