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JGA HOME
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|  | 日本シニアオープンは、一般財団法人
上月財団の助成を受けています。 |
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| 【2位タイの渡辺は「優勝の可能性に賭ける」】 |
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第3日
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競技報告：三田村昌鳳 写真：Gary Kobayashi
Yoshitaka Watanabe |
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試合後の練習グリーン。そこに渡辺司、清水洋一、崎山武志がたむろして練習していた。そこに米山剛がやってくると、３人が、拍手で迎えた。「ナイスラウンド！」と讃えながら、渡辺司が一言大きな声で言った。「もう、君の時代だよ！」と。米山は、照れ笑いした。そんな「君の時代だよ」と言った張本人は、おそらく内心「まだまだ負けられないよ」という響きがあったのだろうと思う。
首位を走る平石が、通算８アンダーパー。３打差で、その米山と渡辺がいる。明日は、米山とは直接対決ではないが、最終組とその前で戦うことになる。
渡辺のゲームを振り返ってもらおう。「スコアは、いくつで終わっても、明日には繋げられるんだよねぇ
。２ボギー、１ダボ……こんなゴルフをしていちゃダメだよね」もちろんバーディもある。２、９、10、18番と４つのバーディも獲っているけれど、本人が深く脳裏に刻まれてしまっているのが、２ボギー、１ダブルボギーなのである。
「１５番ホールのダブルボギーは、セカンド失敗で、ラフ。それでラフからライが悪かったんだよ。ショートして、４打目をチャックリして……下手の極みだよね」と呟く。渾身のショットは、18番だった。「ドライバーでホテルの建物の１ヤードぐらい（横をかすめて）ギリギリだったね。でも、あれを打ってフェアウエイの真ん中だったから、あれを打てなきゃダメなんだよね」と解説してくれた。18番は、例えればセントアンドリュースのオールドコースの17番のように、ホテルの建造物の上を横切るようなティショットがベストルートになる。窓は、防弾ガラス。建物のあちらこちらにボールが当たった痕跡がある。この大会でも、何人かの選手がホテルにぶつけた。
「グリーンに対してのプレーに自信がなくなってセカンドは、なるべく距離を残したくないんだよ。グリーンは日に日に固くなっているしね……」と攻めの気持ちと自信の無さが、表れていた。
「でも……まあ……。良くも悪くもパープレーで回れているんだから、良しとしないといけないですね。明日？ もちろん（優勝）チャンスはあると思います。ある以上は、トライしますよ。みんながどうにかしたいタイトルですから、可能性に賭けて、気持ちを全開してやりたいと思います」と、渡辺も気力は満々だった。まだシニア新人たちには、負けないぞ、という表情が、そこにあった。
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