第１ラウンド。終わって見れば、なんとアマチュア選手が、ベスト10内（16人）に５名いる。その中で、2位タイになったのが桂川有人だ。
桂川は、10番からスタートだった。11番でバーディ。12番でボギーのあと、16、17、18番と３連続バーディの３アンダーパーで折り返した。さらに後半に入って、２番バーディで、その時点ではいきなり首位に躍り出た。その後、４番でボギー。５番でバーディのあと９番でボギーとして67、３アンダーパーでホールアウトした。首位の今平周吾と１打差。２位タイグループで第１ラウンドを終えた。
桂川は、日本大学ゴルフ部４年生。寮で同部屋の木村太一、清水大成と大の仲良しの日大トリ
オと呼ばれている。高校時代にフィリピンへゴルフ留学して、その後日大に入学した選手だ。「自分のプレーは、アイアンで（ピンを狙って）攻めていくスタイルなので、そのためにティーショットが（次打の）アイアンが攻めやすいところに行ったら自分のペースになると思います。今日は、ティーショットがまずまずでしたから。最近、あまりドライバーの調子が良くなかったんですけど。今日も、どうなるかなという感じでスタートしたらうまく回れたのでホッとしています」と静かに話した。
桂川は、どちらかと言えば口下手だ。でも、言葉をしっかりと選んで語るタイプだろう。フィリピンへゴルフ留学し、そのままプロ入りかなと思えたが日本大学に進学した。「日本大学は、いろんな先輩も多くて、社会勉強もそうですけど、行ってよかったと思います。またJGAナショナルチームに入ることができたことも、自分としては、いろいろ学べるいい機会だと思っています」とこの４年間を語った。
３連続バーディは「16番は、ドライバーで２打目がピッチングウェッジ。130ヤード前後から４メートルを入れてのバーディ。17番は、５メートル。18番は、２打でグリーン左奥のエッジ。そこから２パットのバーディでした。これで貯金ができた感じですね。なんか、流れが悪くなると凄い崩れてしまいそうな思いがあるので、明日からも１打１打、いままでのプレーができたらいいなと思います」と言った。
思えば、2018年、横浜カントリーでの日本オープン。第2ラウンドに通算８アンダーパーで単独首位に立ちながら、第3ラウンドに78を叩いて崩れてしまった経験がある。「あれ以来、平常心と言いますか、冷静にプレーするということに気をつけてやっています」と言った。その成長度合いが、今回、どういうふうに見せてくれるか楽しみである。
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