「今日は、丁寧にプレーすることを心がけました」と室田は、語った。３バーディ・ノーボギー。６９のスコアだった。丁寧に、という言葉の裏には、実は、忍耐力、判断力、技量、そして押し引きの機微など、複雑なゴルフゲームの内面が秘められている。「出だしから５番ホールまで、（バーディ）チャンスが何度かあったんですよ」それでも、無理せず３パットのボギーを防ぎながら、しっかりとパープレーをベースに攻めていった。
６番で、上り５メートルのバーディパットを沈めて、さらに９番（パー５）で「グリーンの右サイドの淵から７メートルほどの距離を沈めて、おまけのバーディ」を奪った。おまけという表現は、丁寧なプレーを続けたご褒
美だったのだろう。
本選手権は、バーディ合戦の戦いではなく、シビアなコースセッティング、ホールロケーションでの戦いでは、ボギー、ダブルボギーを叩いてスコアを崩さない。そんな中で、バーディを奪っていくという戦いだ。だから室田は丁寧なゴルフを決意したのだろう。
後半に入って、１３番でバーディ。幾度かのチャンスとピンチを切り抜けて丁寧なプレーをやり遂げた。
「それにしても」と室田が感心するのは、同じ組でプレーしたマークセンのことだった。「見た？あの１７番のバンカーショット。あれはなかなかできるもんじゃない」と言った。マークセンの１７番のバンカーは、第２打をグリーン左サイド手前のバンカーに入れたときのバンカーショットのシーンである。ピンまでおよそ３０ヤード。バンカーのアゴも高い。その場面で、マークセンは、ほぼフルショットで、高いボールを放ち、キュッキュッとピンに寄せた。
「あの決断と勇気。凄いよね。世界の難しいコースで戦っていないと、あんな勇気とショットはできない。怯んじゃうもの、普通なら。それを大事な場面で、逃げることなく攻めていく。人間がタフなんですよ。そういうシニアルーキーがやってきたんだから、負けていられないでしょう！」キング・オブ・シニアの心に、新たな闘志を沸かせたのは、マークセンだった。残り２日間、二人の熾烈な戦いは、見逃せない。
|
